Монастырь стоит у священной горы Арарат, на месте, где царь Великой Армении Арташес I заложил город Арташат, ставший столицей страны на последующие несколько столетий. Архитектурный ансамбль Хор-Вирап создан в XVII веке. На его территории сохранилась глубокая темница, в которой, по легендам, томился Григорий Просветитель.