В прежние времена Рига являлась мощной крепостью, и сохраняла свои фортификационные сооружения до XIX века. Но экономический рост и развитие промышленности диктовали необходимость изменения архитектурной структуры города. К 1863 году бастионы и валы были ликвидированы. При этом средневековую застройку исторической части сохранили.