Порт Клайпеды известен еще с XIII века, когда в 1252 году на здешних землях была основана крепость Мемель. Но к середине XVI века конкурентная борьба между местными купцами и иноземными торговцами достигла своего апогея. Иностранные завистники завалили вход в мемельский порт камнями, что сделало его доступным только для небольших судов. И так продолжалось до первой половины XIX века, пока в 1919 году, согласно Версальскому мирному договору, город Мемель не перешел управление Антанты. Активное развитие порта продолжалось с 1924 по 1939 годы,